亚特兰大老鹰队与洛杉矶湖人队重新启动了关于乔纳森·库明加的交易谈判。根据最新的交易框架，一名更年轻且薪资更低的球员有可能被交易至老鹰。消息称，24岁的得分后卫贾登·哈迪被纳入了先签后换的讨论中，哈迪下赛季的薪水为600万美元。此前，湖人提出的交易筹码为贾里德·范德比尔特。两名球员的薪资差异正是促使此次谈判重启的关键因素，范德比尔特下赛季的薪水大约为1240万美元，而哈迪的薪资不到前者的一半。这一薪资差异对于老鹰而言非常重要，因为他们目前离奢侈税线仅剩约380万美元的空间。

老鹰在引入任何新球员时，都需要考虑薪资上的压力，而哈迪的合同则相对更容易让人接受，他不仅是一名有潜力的年轻球员，还是一项良好的资产。上赛季，哈迪出战57场比赛，场均仅有15.8分钟的上场时间，贡献9.2分，投篮命中率达42.4%，三分命中率更是创下生涯新高，达到了39.7%。换算成36分钟的上场时间，他的得分几乎接近21分。哈迪并不算是传统的控球后卫，也不特意以防守见长，但他的价值在于他能迅速制造进攻机会，针对对手的错位进行攻击，能作为替补选手提供即战能力。老鹰可以将他视作第二得分选项，也可以作为未来的交易筹码。

哈迪的合同非常吸引人：为期三年的1800万美元合同进入第二年，每年的薪水为600万，最后一年为球队选项，这意味着老鹰可以选择以较低的价格留住他，或在必要时直接放弃，不用承担保障薪水。相比之下，虽然范德比尔特能为球队提供防守、篮板和多位置的作用，但其突出的进攻短板，加上更高的薪水，使其对于老鹰来说并不十分契合。这位27岁的前锋上赛季场均得分仅为4.4分，篮板为4.5个，三分命中率仅为29.3%；在效力湖人期间他还多次遭遇脚踝和下肢伤病。

范德比尔特的年薪1240万，如果老鹰要引进他，就必须进行其他合同的转移，才不会大幅度触碰奢侈税线。而哈迪的600万薪水，只需要进行小规模的薪资配平。老鹰队的内部状况相对复杂，现有17份正式合同，常规赛开始前至少需要裁掉两名球员。简单地引进哈迪，会使得阵容更加庞大，还可能让老鹰的薪资超过奢侈税线约220万美元，后续还要考虑其他交易操作。

这意味着湖人可能还需进一步搭配选秀权，或帮助转移部分合同至第三方球队。今年二月，库明加曾由勇士转会至老鹰，代表球队出战16场常规赛，场均获得12.3分和5.3篮板。季后赛对阵尼克斯时，他场均得分达13.7分。赛季结束后，老鹰拒绝执行他价值2430万美元的球队选项。湖人计划让库明加担任首发大前锋，与东契奇及奥斯汀·里夫斯共同首发。然而，森林狼也视其为潜在目标，他们拥有约600万的中产特例，可以直接签下库明加，这样老鹰将无法得到任何回报。

哈迪相较于范德比尔特，为老鹰提供了参与这笔交易的理由：年龄更小、具备投射能力，并且合同灵活。但是，仅单独的哈迪无法完全解决老鹰在奢侈税和阵容人数上的问题。如果湖人希望推动老鹰完成库明加的先签后换，哈迪只是谈判的起点，而不是全部交易的对价。